我国深空探测再迎重要进展。
9月4日,记者从2026年深空探测（天都）国际会议上获悉,我国正式启动国际地月立方星座大科学计划。按照规划,我国将联合多个国家在地月空间部署卫星群,通过网络化,多点协同的方式开展空间环境监测,伽马射线暴探测以及月球资源勘探等工作,初步计划在2030年左右完成全部卫星发射部署。
这一计划的意义不仅在于增加几颗卫星,更在于推动地月空间探测方式发生变化。
地月空间是连接地球与月球的重要区域,范围从地球低轨道一直延伸至距地球约200万公里的空间。
随着载人登月,月球科研站等深空活动不断推进,这一空间的重要性正在持续提升。但长期以来,人类对地月空间的观测主要依赖单颗或少量航天器,在观测范围,时间连续性以及关键区域数据获取方面仍存在不足。
此次大科学计划瞄准的正是这一问题。
根据规划,卫星群将部署在地月共振大椭圆轨道,环月轨道等不同位置,形成覆盖更加广泛的观测网络。其中,30颗重量不超过30公斤的12U立方星将分6批部署至1∶3地月共振大椭圆轨道,分别承担空间环境监测和伽马射线暴探测任务。
相比单颗卫星“各自观测”,多颗卫星协同工作可以从不同位置同步获取数据,从而更完整地记录空间天气事件的发生和演变。
尤其是在伽马射线暴探测方面,多星协同有望显著提升定位能力,将定位精度提高至亚角秒级。
地月空间环境复杂,空间天气变化又具有突发性和动态性。
如果只有单个探测器,即便成功捕捉到某一事件,也可能因为观测位置有限而难以还原事件的完整过程。而通过多颗卫星在不同空间位置同时开展观测,可以形成更加立体的“空间视角”。
这意味着未来对于空间环境变化的认识,有望从“看到一个点”逐步转向“观察整个过程”。
对于未来载人登月而言,这种连续,系统的空间环境数据同样具有重要价值。空间环境监测能够帮助科研人员进一步认识地月空间环境变化规律,为深空航天器运行以及载人深空任务提供数据支撑。
因此,此次计划既服务于前沿科学研究,也与未来深空探测活动密切相关。
此次计划还有一个突出特点,就是国际合作。
该计划由深空探测实验室与国际深空探测学会共同发起,亚太空间合作组织提供支持,并确立了“联合设计,免费搭载,经费各担,科学数据共享”的合作原则。
按照方案,中方将统一研制高能粒子成像,空间磁强计,伽马射线暴探测三套标准载荷,并免费向合作方提供。
同时,项目还将开展技术培训,制定统一接口标准,为不同国家科研机构参与卫星研制和科学探测创造条件。
目前,泰国,塞尔维亚,埃及,塞内加尔,印度尼西亚等多个国家的科研机构已经加入该计划。
从这一角度看,这不仅是一项卫星星座建设工程,也是一次面向全球科研伙伴的深空探测合作尝试。
深空探测长期以来具有较高的技术和资金门槛,对于不少发展中国家而言,独立开展复杂深空任务存在较大挑战。
立方星体积小,重量轻,研制和搭载相对灵活,因此正在成为国际空间科学合作的重要载体。
此次计划通过统一标准载荷,接口规范和技术培训等方式,降低参与门槛,有望让更多国家科研团队参与到地月空间科学探测中。
这种合作模式的价值,不仅体现在卫星数量上,也体现在科学数据共享和人才培养方面。
随着参与国家和科研机构不断增加,未来或可形成更加广泛的地月空间科学研究网络。
目前,该计划第一阶段工程研制已经启动,卫星,载荷,测控等大系统总体方案论证也即将完成。
按照初步规划,整个计划将在2030年左右完成全部卫星发射部署。
如果顺利建成,这套地月立方星座将推动地月空间探测由过去相对分散的单点,断续式观测,逐步转向网络化,连续化观测。
这对于认识空间天气,研究高能天体爆发现象,探索月球资源以及保障未来载人深空活动都具有重要意义。
从近地轨道到地月空间,从单星探测到星座组网,中国航天正在不断拓展深空探测的范围。
此次国际地月立方星座大科学计划的启动,也意味着中国深空探测国际合作进一步向更远空间延伸。正如国际深空探测学会副理事长胡朝斌所说,期待与全球伙伴共同拓展人类对深空宇宙的认知边界。
未来,当一颗颗小型立方星进入地月空间,它们或许将共同组成一张覆盖更广,响应更快的“深空观测网”,为人类进一步走向月球以及更遥远的宇宙提供新的科学坐标。